铁路道岔使列车由一组轨道转到另一组轨道上去的装置。 每一组道岔由转辙器、岔心、两根护轨和岔枕组成，由长柄以杠杆原理拨动两根活动轨道，使车辆轮缘依开通方向驶入预定进路。道岔是个大家族，常见的是普通单开道岔。解决道岔有害空间的根本之道，当然是消灭有害空间。既然普通道岔做不到山西铁路配件，就必须研制特殊道岔——活动心轨道岔。

道岔使用方法：正常情况下，电机动作拉杆与外锁装置的锁闭杆在同一条直线上。道岔转辙设备转换时电机通过动作拉杆动作锁闭杆牵引道岔，由于受气温的影响，在气温升高时尖轨一般向前爬行，气温降低时尖轨一般向后爬行，在钢枕固定的情况下，因尖轨爬行动作杆与锁闭杆不在一条直线上，产生夹角，如果钢枕未固定好向反方向移动，两杆夹角更大。在道岔转辙设备动作时，转换力受到分解，容易造成转换受阻。

铁路道岔发展概况：道岔号码由过去的8号、9号、10号、11号和12号5种，简化为9号及12号两种。道岔增设内外轨撑，滑床板、轨撑垫板由150mmX15mm改为180mmX20mm，单墙轨撑改为双墙轨撑，护轨单螺栓改为双螺栓，与滑床板的联结由道钉改为螺栓联结，提高螺栓等级，因此道岔联结零件强度大幅度提高，稳定性增加。道岔岔心所形成的角，称为辙叉角，它有大有小。

铁路道岔铺设施工：施工准备。在道岔铺设前进行相关资料的交接，交接资料包括 CPII点及线路中桩、水准点等控制点，路基基础资料如路基强度报告等。道岔进场验收完毕。道岔应在制造厂内进行预组装和调试，按厂内组装试铺验收技术条件的规定检验合格，并在各部分打上组合标记；道岔出厂时，应提供铺设图，并有质检部门签发出厂合格证，其标识和包装应符合相关的规定。

铁路道岔铺设施工：道岔装车、卸车。尖轨与基本轨组装件、可动心轨辙叉组装件的技术状态在出厂时已经组装调整好，为保持其技术状态良好，必须整体卸车。道岔卸车采用龙门吊。龙门吊吊起缓缓放臵在平整好的存放位臵，防止由于自重造成变形。道岔轨距 需要考虑加宽的部位有：基本轨前接头处轨距、尖轨轨距、尖轨跟端直股及侧股轨距、导曲线中部轨距、导曲线终点轨距。

道岔养护：道碴初期养护。根据道岔中心桩来拨正道岔，使其与线路方向一致。调整轨向时，用10m弦线局部找细。道岔起平、拨正后，采用小型液压道岔捣固机道岔。捣固按先直后曲的顺序进行。每组道岔至少捣固两遍，使道床密实。道岔轨距 需要考虑加宽的部位有：基本轨前接头处轨距、尖轨轨距、尖轨跟端直股及侧股轨距、导曲线中部轨距、导曲线终点轨距。